黄道吉日是迷信吗
“吉日”一词的古义有二。其一指朔日,语出《周礼·地官·**正》之“及四时之孟月吉日”。按郑玄注,指的就是农历每月初一,与原表示朔日义的“吉”相同(如《诗·小雅·小明》之“二月初吉”、杜甫《北征》之“闰八月初吉”等)。其二指好日子、吉利的日子,语出《诗·小雅·吉日》,写周宣王选了个好日子——“吉日庚午”——出猎。“吉日”的今义只是好日子,所以《诗经》的“吉日庚午”,可以视为成语“黄道吉日”的语源。
汉语成语有一些是能望文生义的,如同样表示好日子的“吉日良辰”。但如果含有某些典故或文化内涵,就无法望文生义了,“黄道吉日”便是一例。
“吉日”何以要称“黄道”?“黄道”是什么意思?和“吉日”有什么关系?《现汉》释“黄道吉日”为“迷信的人认为宜于办事的好日子”,未说明两者的关系,却把“黄道”与“迷信”联系在了一起。难道“黄道”就是迷信?或与迷信有关联?
从文化或科学的角度说,“黄道”与迷信是毫无瓜葛的,它原本只是天文学上与太阳和地球有关的一个科学术语和天文概念。
我们都知道,地球是绕着太阳公转的,但同时还有自转,从地球上看去,似乎是太阳在绕着地球转。天文概念中所说的“黄道”,指的就是地球绕太阳转一圈的轨道在天球上的投影,也就是我们所错觉的太阳绕着地球移动所形成的那个大圈。而这个被称为“黄道”的大圈,却是人类所假设的一个天文概念,其实是不存在的。早在九百多年前,宋朝的沈括就已明确指出,这个“黄道”是人类“强名而已,非实有也”(《梦溪笔谈》卷八)的一个概念。而这个“强名”的天文概念,在我国早在公元前一世纪就已有记载了,如西汉刘向《五纪论》中的“日月循黄道,南至牵牛,北至东井”。
在黄道两侧的许多星辰中,有六颗古代星相学家称为“六神”的星星,被认为是吉星。所谓黄道吉日,就是根据黄道上六大吉星的运行来确定的。这六大吉星分别是:明堂、青龙、金匮、玉堂、天德、司命。星相学家认为,六大吉星主辰(值班)之日就是吉日。他们以阴阳学说来附会人间时日,说什么凡吉星主辰之时“宜兴众务”,“一切凶恶自然避之”;说什么六大吉星,得之为吉,悖之为凶,以至后来黄历上也都印有今日“宜”什么或“忌”什么的吉凶之说。这就是旧时的星命之说。以天上星辰的运行来附会时日与人事吉凶,天文概念的“黄道”就此与迷信发生了非常密切的联系,于是就产生了“黄道吉星”和“黄道吉日”之类迷信的说法。
据说,1941年日**偷袭珍珠港的时间,就是经过星相学家精心分析的。12月8日之所以被认为是一个难得的黄道吉日,是因为7日刚好为凶日,正对应了**和**不同的时日——东半球**12月8日逢吉之时,正是西半球**被认为凶日的12月7日。
当然,这种说法只能看作民间的一种附会。**偷袭珍珠港之所以成功,是由多种因素决定的,决非一个黄道吉日那么简单。但如果单从某种信仰或迷信的角度说,也可见出此类天上“黄道吉星”和人间“黄道吉日”的迷信说法,在民间一直都是很有市场的。譬如古人凡外出从事某项商旅活动,大多会占卜以问吉凶,其时更有“三六九,向外走”之类口头禅流传,指明每月逢三、六、九都是出门的吉日;旧时农民从事各项农事活动如开耕、下秧、莳田等,黄历也都列有“宜”行的干支日期,以供择吉的;即如当下,择吉习俗也依然存在,诸如建房上梁、订婚结婚,民间大多喜欢选个逢六的日子,为的也是取义六六大顺。
在科学昌明的今天,行事择吉讨个口彩似也无可厚非。但如果一味沉迷于此,真以为天上有什么吉星吉神,凡事一定要按星命择吉,那就是迷信了,是完全不可取的。我们当下的每一天,都可以是“宜于办事的好日子”,根本无关乎什么黄道不黄道吉星不吉星的。
与黄道相对,天上还有一个假想的“黑道”。它两侧也有许多星辰,其中天刑、朱雀、白虎、天牢、玄武、勾陈六颗也称六神,但被认为是凶星。逢凶星主辰,就是凶日了,称为“黑道日”。但和“黄道吉星”一样,所谓的“黑道凶星”或“黑道日”,也是一种迷信,不可当真的。“读书人不在黄道黑道,总以事理为要”(《红楼梦》第一回),天上某个星辰的位置与运行,于世间之时日和人事而言,是无所谓吉凶的。