圣诞节的起源
每年的12月25日是**教徒纪念耶稣诞生的日子,称为“圣诞节”。
圣诞节(Christmas)又称耶诞节、耶稣诞辰,译名为“**弥撒”,是西方传统节日,也是许多西方国家一年当中最重要的节日。每年此时,欢快的圣诞歌在大街小巷飘扬,商场里流光溢彩,琳琅满目,到处弥漫着温馨欢乐的气息。孩子们在甜美的梦乡中,盼望着圣诞老人从天而降,带来梦寐以求的礼物。每个孩子都是充满着期待的,因为孩子们总会幻想,只要床头放个袜子,那么圣诞节当天起来里面就会有自己想要的礼物。
圣诞节源自古罗马人迎接新年的农神节,与**教本无关系。在**教盛行罗马帝国后,教廷随波逐流地将这种民俗节日纳入**教体系,同时以庆祝耶稣的降生。但在圣诞节这天不是耶稣的生辰,因为《圣经》未有记载耶稣具体生于哪天,同样没提到过有此种节日,是**教吸收了古罗马神话的结果。
大部分的天主教教堂都会先在12月24日的平安夜,亦即12月25日凌晨举行子夜弥撒,而一些**教会则会举行报佳音,然后在12月25日庆祝圣诞节;如今,圣诞节已是西方世界以及其他很多地区的公共假日。
一、圣诞节的起源
圣诞节是西方传统节日,在每年的12月25日这天,人们合家团聚,共进节日盛餐。关于圣诞节的来历最普遍的说法是为了纪念耶稣的降生,据**教徒的圣书《圣经》说,**决定让他的独生子耶稣**投生人间,找个母亲,然后就在人间生活,以便人们能更好地了解**、学习热爱**和更好地相互热爱。
1、纪念耶稣出生
“圣诞节”的意思是“庆祝**”,庆祝一个年轻的犹太妇女玛丽娅生下耶稣的时刻。
据说耶稣是因着圣灵成孕,由圣母玛利亚所生的。玛丽娅已和木匠约瑟夫订婚。可是,在他们同居之前,约瑟夫发现玛丽娅已怀孕。因为约瑟夫是个正派的人,又不想把这件事说出去让她丢脸,所以他想悄悄地和她分手。**派遣使者加伯列在梦中晓谕约瑟夫,叫他不要因为马利亚未婚怀孕而不要她,她怀的孩子来自圣灵,反而要与她成亲,把那孩子起名为“耶稣”,意思是要他把百姓从罪恶中救出来。
当马利亚快要临盆的时候,罗马**府下了命令,全部人民到伯利恒务必申报户籍。约瑟和马利亚只好遵命。他们到达伯利恒时,天色已昏,无奈两人未能找到旅馆渡宿,只有一个马棚可以暂住。就在这时,耶稣要出生了。于是马利亚唯有在马槽上,生下耶稣。
后人为纪念耶稣的诞生,便定十二月二十五为圣诞节,年年望弥撒,纪念耶稣的出世。
2、罗马教会设立
4世纪初,1月6日是罗马帝国东部各教会纪念耶稣降生和受洗的双重节日、称为“主显节”(Epiphany),亦称“显现节”,即**通过耶稣向世人显示自己。当时只有那路拉冷的教会例外,那里只纪念耶稣的诞生而不纪念耶稣的受洗。后历史学家在罗马**徒习用的日历中发现公元354年12月25日页内记录着:“**降生在犹大的伯利恒。”经研究,一般认为12月25日伴为圣诞节可能开始于公元336年的罗马教会,约在公元375年传到小亚细亚的安提阿,公元430年传到埃及的亚历山大里亚,那路撒冷的教会接受得最晚,而亚美尼亚的教会则仍然坚持1月6日主显节是耶稣的诞辰。
12月25**是波斯太阳神(即光明之神)密特拉(Mithra)的诞辰,是一个异教徒节日,同时太阳神也是罗马国教众神之一。这一天又是罗马历书的冬至节,崇拜太阳神的异教徒把这一天当作春天的希望,万物复苏的开始。基于此原因,罗马教会选择这一天作为圣诞节。这是教会初期力图把异教徒的风俗习惯**教化的措施之一。
后来,虽然大多数教会都接受12月25日为圣诞节,但又固各地教会使用的历书不同,具体日期不能统一,于是就把12月24日到第二年的1月6日定为圣诞节节期(Christmas Tide),各地教会可以根据当地具体情况在这段节期之内庆祝圣诞节。自从12月25日被大多数教会公认为圣诞节后,原来1月6日的主显节就只纪念耶稣受洗了,但天主教会又把1月6日定为“三王来朝节”,以纪念耶稣生时东方三王(即三位博士)来朝拜的故事。
随着**教的广泛传播,圣诞节已成为各教派**徒,甚至广大非**徒群众的一个重要节日。