中秋节的历史和习俗
文人赏月
赏期的风俗来源于祭月,严肃的祭祀变成了轻松的欢娱。民间中秋赏月活动约始魏晋时期,味成习。到了唐代,中秋赏期、玩月颇为盛行,许多诗人的名篇中都有咏月的诗询。待到宋时,形成了以赏月活动为中心的中秋民俗节日,正式定为中秋节。与唐人不同,宋人赏期更多的是感物伤怀,常以阴晴圆缺,喻人情事态,即使中秋之夜,明明的清光也掩饰不住宋人的伤感。但对宋人来说,中秋还有另外一种形态,即中秋是世俗欢愉的节日:“中秋节前,诸店皆卖新酒,贵家结饰台榭,民家争占酒楼玩月,笙歌远闻千里,嬉戏连坐至晓”( 《东京梦华录》)。宋代的中秋夜是不眠之夜,市通宵营业,玩月游人,达旦不绝。
民间拜月
相传古代齐五女无盐,幼年时曾虔诚月,长大后,以超群品德入宫,未被宠幸。年八十五赏月,天子在月光下见到她,觉得她美丽出众,后应她为皇后,中秋拜月由此而来。月中嫦娥,以美貌著称,故少女明,愿“貌似嫦娥,面如皓月”。
明清之后,因时代的关系,社会生活中的现实功利因素突出,岁时节日中世俗的情趣俞益浓厚,以"赏月”为中心的抒情性与神话性的文人传统减弱,功利性的祭拜、祈求与世俗的情感、愿望构成普通民众中秋节俗的主要形态。因此,“民间拜月” 成为人们渴团聚、康乐和幸福;以月寄情。
在古代有“秋暮夕月” 的习俗。夕月,即祭拜月神。设大香案,摆上月饼、西瓜、苹果、红枣、李子葡萄等祭品,其中月饼和西瓜是绝对不能少的。西瓜还要切成莲花状。在月下,将月亮神像放在月亮的那个方向,红烛高燃,全家人依次拜祭月亮,然后由当家主妇切开团圆月饼。切的人预先算好全家共有多少人,在家的,在外地的,都要算在一起,不能切多也不能切少,大小要一样。
月光马儿
明清时期月神形象发生了重要变化,由唕期纯道教色彩的以嫦娥为主的月图景演变为佛道交融的月光菩萨与捣药玉兔并在的世俗形象。这个时期,人们供奉绘有月光菩萨的月光纸,也叫"马儿”。富察敦崇的《燕京岁时记》(一九0六年)。记载: ”光马者,以纸为之,上绘太阴星君,如菩萨像,下绘月宫及捣药之兔。人立而执杵,藻彩精致,金碧辉煌,市肆间多卖之者。长者七、八尺,短.者二、尺,贿二旗,作红绿,笆或黄色,向月而供之。焚香行礼,祭毕与千张、元宝等-并焚之。”
玩花灯
中秋节,有许多的游戏活动,先玩花灯。中秋是我国三大灯节之- -,过节要玩灯。当然,中秋没有像元宵节那样的大型灯会,玩灯主要只是在家庭、儿童之间进行的。
早在北宋《武林1旧事》中,记载中秋夜节俗,就有将“一点红”灯放入江中漂流玩耍的活动。中秋玩花灯,多集中在南方。如前述的佛山秋色会上,就有各种各式的彩灯:芝麻灯、蛋壳灯、刨花灯、稻草灯、鱼鳞灯、谷壳灯、瓜籽灯及鸟兽花树灯等,令人赞叹。
在广州、香港等地,中秋夜要进行树中秋活动,树亦作竖,即将灯彩高竖起来之意。小孩子们在家长协助下用竹纸扎成兔仔灯、杨桃灯或正方形的灯,横挂在短竿中,竖起于高杆上,高技起来,彩光闪耀,为中秋再添一景。孩子们多互相比赛,看谁竖得高,竖得多,灯彩最精巧。外还有放天灯的,即孔明灯,用纸扎成大形的灯,灯下燃烛,热气上腾,使灯飞扬在空中,引人欢笑追逐。另外还有儿童手提的各式花灯在月下游嬉玩赏。舞火龙
舞火龙,是香港中秋节最富传统特色的习俗。从每年农历八十四晚起,铜锣湾大坑地区就一连3晚举行盛大的舞火龙活动。这火龙长达70多米, 用珍珠草扎成32节的龙身,插满了长寿香。盛会之夜,这个区的大街小巷,一条蜿蜒起伏的火龙在灯光 与龙鼓音乐下欢腾起舞,很是热闹。
香港中秋舞火龙的起源还有过一段传说:很早以前,大坑区在一次风灾袭击后, 出现了一条蟒蛇,四处作恶,村民们四出搜捕,终于把它击毙。不料次日蟒蛇不翼而飞。数天后,大坑便发生瘟疫。这时,村中父老忽获菩萨托梦,说是只要在中秋佳节舞动火龙,便可将瘟疫驱除。事有巧合,此举竟然奏:效。从此,舞火龙就流传至今。